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May 24, 2023

우리의 수로와 지역 사회가 플라스틱 오염에 빠져 있습니다.

저자: Brian Smith, 환경을 위한 시민 캠페인 전무 이사

저자: Brian Smith, 환경을 위한 시민 캠페인 전무 이사 및 Jill Jedlicka, Buffalo Niagara Waterkeeper 전무 이사

포장 감소 및 재활용 인프라법(S.4246/A.5322)으로 알려진 뉴욕주 의회에서 현재 검토 중인 법안은 오대호의 플라스틱 오염을 줄이고 재활용을 늘리는 동시에 납세자의 비용을 절약하기 시작할 것입니다.

이 법안은 지방정부와 납세자가 아닌 대기업이 그들이 생성하고 수익을 창출하는 포장 폐기물을 줄이고 재활용하는 데 드는 비용을 부담하도록 요구합니다. 현재 포장 생산업체는 자신이 생성하는 폐기물을 관리할 책임이 없습니다. 이러한 제품의 수명 종료에 따른 비용과 영향은 필연적으로 납세자, 지방자치단체 및 환경에 달려 있습니다. 제품관리협의회(Product Stewardship Council)의 최근 분석에 따르면 이 법안은 Buffalo시에서만 연간 650만 달러 이상의 납세자를 절약할 수 있는 것으로 나타났습니다.

일반적으로 재활용은 손상된 시스템입니다. 계획대로 작동하지 않으며 모든 지방자치단체는 이 폐기물 생산자가 부담하는 비용으로 어려움을 겪고 있습니다. 대부분의 플라스틱 포장은 실제로 재활용되지 않고 결국 매립됩니다. 우리의 공기와 물을 적절하게 보호할 수 있는 기술이 개발되기 전까지는 소위 첨단 재활용이나 화학 처리 및 소각이라고 홍보되는 잘못된 솔루션은 안전하지도 않고 현실적인 재활용 대안도 아닙니다.

이 법안은 제거할 수 없는 모든 포장재를 재활용 가능하도록 설계하고 실제로 재활용할 수 있도록 장려하여 뉴욕주의 재활용률을 극적으로 높일 것입니다. 뉴욕의 재활용률은 17%에 불과하지만, 이 정책을 채택한 국가에서는 재활용률이 80% 이상에 달합니다.

법안에 반대하는 사람들이 사용하는 논점과는 달리, 이 정책은 식료품이나 기타 소비재 가격을 인상하지 않을 것입니다. 실제로 이러한 유형의 정책은 유럽과 캐나다에서 수십 년 동안 시행되어 왔습니다. 실제 정책에 대한 여러 경제 연구에 따르면 소비자의 비용이 증가하지 않은 것으로 나타났습니다.

기관, 지역사회 단체, 기업으로부터 다양한 지원을 받아 제안된 법안은 수년에 걸쳐 개발되었습니다. 그 동안 플라스틱 문제는 더욱 심각해졌습니다. 예를 들어, Buffalo Niagara Waterkeeper의 최근 Spring Sweep에서는 1,500명 이상의 자원봉사자가 수로와 해안선을 따라 40개 장소에서 2시간 만에 9톤의 쓰레기를 수거했습니다. 4,000개 이상의 플라스틱 식품 포장지, 2,700개 이상의 플라스틱 병, 셀 수 없이 많은 기타 컵과 용기를 포함하여 쓰레기의 80% 이상이 플라스틱이었습니다.

우리는 플라스틱 오염에 빠져들고 있으며, 이제는 기업이 자신이 만들어내는 오염에 대해 더 많은 책임을 져야 할 때입니다. 기업이 생산하는 과도한 플라스틱 포장에 대해 기업에 책임을 묻는 합리적인 정책은 입법부에서 통과되어야 하는 입증되고 비용 효율적인 솔루션입니다.